Klubową karierę Ronaldo zainaugurował w wieku 8 lat, w lokalnym klubie CF Andorinha, gdzie sprzątał jego tata. W wieku 10 lat zaciekawiły się nim dwa najważniejsze kluby z Madery: CS Marítimo i CD Nacional, jednak ostatecznie trafił do Nacionalu, gdzie grał do 2001 r., gdyż w tym roku przeniósł się do Sportingu. W czasie mistrzostw Europy U-17 był oglądany przez Liverpool i Juventus po tym, jak jego zespół zwyciężył reprezentację Anglii, lecz wreszcie trafił do Manchesteru United. W spotkaniu Ligi Mistrzów Manchesteru United z AS Roma (7:1) strzelił swoje pierwsze gole w Champions League. Mistrz Anglii w sezonie 2006/2007 i 2007/2008 z drużyną Manchesteru United.

W sezonie 2007/2008 wraz ze swoją ekipą zdobył Puchar Europy po zwycięskim 6:5 w rzutach karnych finale z Chelsea. Po tymże osiągnięciu został okrzyknięty najlepszym graczem Ligi Mistrzów 2007/2008. W 2008 r. został zwycięzcą Złotej Piłki magazynu France Football. W czerwcu 2009 Manchester United zaakceptował propozycję kupna Cristiano Ronaldo wniesioną przez Real Madryt. Hiszpański klub zaoferował za futbolistę 93,2 mln euro. 26 czerwca 2009 Ronaldo został oficjalnie zakomunikowany nowym futbolistą Realu a tym samym stał się najdroższym piłkarzem w historii. Na jego prezentacji zjawiło się ponad 80 tys. widzów, co także jest rekordem jeżeli chodzi o grupę osób na prezentacji jednego zawodnika. Wcześniejszy rekord przynależał do prezentacji Diego Maradony, jakiego w Neapolu przywitało 75 tys. kibiców. Portugalczyk wziął numer 9 z którym w Realu występowali m.in. Alfredo Di Stéfano lub Brazylijczyk Ronaldo. W sezonie 2010/2011 Cristiano Ronaldo został zgłoszony do rozgrywek Primera División z numerem 7. W dniu 15 grudnia 2013 r. w Funchal, które jest rodzinnym miastem Ronaldo utworzono muzeum oddane jego karierze

Post Cristiano Ronaldo pojawił się poraz pierwszy w .